¿Cómo se desarrolla tu cerebro durante la pubertad y la adolescencia?
¿Cómo se desarrolla tu cerebro durante la pubertad?
Durante la pubertad, la materia gris del cerebro (lo que lo compone) crece y cambia. Algunas partes se mantienen, mientras que otras se "podan" para mejorar la eficiencia de las conexiones cerebrales. Las áreas que controlan funciones básicas maduran primero, y las que ayudan a planificar o controlar impulsos lo hacen más tarde.
El cerebro sigue creciendo hasta los 25 años, permitiendo pensamientos más rápidos y complejos. Aunque te sientas adulto a los 18, la corteza prefrontal (el lado racional) no termina de conectarse del todo hasta los 25 o 27 años. Esto explica por qué entras en conflicto y a veces es tan difícil pensar en las consecuencias a largo plazo cuando estás emocionado. ¡Es completamente normal!
💥 Cambios emocionales durante la pubertad
Cuando el cuerpo está listo, el cerebro libera una hormona llamada GnRH (hormona liberadora de gonadotropina), que da inicio a los cambios de la pubertad. Luego vienen una oleada de hormonas del estrés, sexuales y del crecimiento, que también influyen en el desarrollo del cerebro.
Tu cerebro también está ajustando sus químicos de la felicidad. La dopamina te motiva a buscar experiencias nuevas, mientras que la serotonina te ayuda a sentirte en paz. Si te sientes muy sola o triste, podría ser que estos químicos están buscando su equilibrio. ¡Hablar de lo que sientes con alguien ayuda a regularlos!
Aunque todo esto ayuda a que maduremos, también puede hacer que nuestras emociones se vuelvan más intensas y difíciles de manejar. Y está bien. No estás sola: todas pasamos por esto.
🎢 Cambios de humor durante la pubertad
Un momento estás feliz, y al siguiente, te dan ganas de llorar sin saber por qué. Esos cambios de humor vienen de la mano de los cambios hormonales y cerebrales. También tienen que ver con el hecho de que estás en una etapa intermedia: ya no eres una niña, pero tampoco una adulta, y eso puede generar confusión.
¿Sientes que te importa mucho lo que piensen tus amigos? No es solo presión social, es tu cerebro. El sistema de recompensa es más sensible en esta etapa, por lo que la aprobación de tus amigos y amigas se siente como un premio gigante, lo que a veces te lleva a tomar riesgos que a solas no tomarías.
No saber qué se espera de ti o no tener claro lo que quieres puede hacer que te sientas ansiosa. En esos momentos, respira profundo y recuerda: esto no va a durar para siempre.
🛠 Cómo lidiar con las emociones de la pubertad
Sentir que estás en una montaña rusa emocional es parte del proceso. Pero con el tiempo, todo se equilibra. Y sí: mejora. Todos los adolescentes experimentan emociones fuertes, y hay formas saludables de enfrentarlas. Te dejamos algunas:
✔️ Tips para manejar tus emociones:
- Mover el cuerpo:Hacer ejercicio mejora el estado de ánimo y te da más energía. No tiene que ser intenso: una caminata también ayuda.
- Relajarte y divertirte: Hacer cosas que disfrutás hace esta etapa mucho más llevadera. Escuchar música, caminar con amig@s o abrazar a tu mascota, por ejemplo.
- Dormir bien: Dormir lo suficiente te ayuda a sentirte con más claridad y a mantener el cerebro sano.
- Escribir lo que sentís: Llevar un diario o anotar en el cel cómo te sientes puede ayudarte a identificar qué te pasa y por qué. A veces, reconocer una emoción a tiempo hace que sea más fácil manejarla.
- Hablar con alguien de confianza: Contarle a alguien lo que estás viviendo puede hacerte sentir acompañada. No necesitas tener todo resuelto para sentirte mejor.
- Tomarte un tiempo para vos: No todo tiene que ser rápido ni intenso. A veces, ponerte ropa cómoda, escuchar tu álbum favorito o leer un libro puede ayudarte a reconectar con vos misma.
Como tu cerebro es como una esponja y se está remodelando, es mucho más sensible a sustancias como el alcohol o las drogas. Evita a toda costa consumir estas sustancias en esta etapa ya que puede interferir con tu desarrollo cerebral, afectando tu memoria y atención en el futuro.
Crecer no siempre es fácil, pero no estás sola. Si un día estás de mal humor, no significa que vas a ser así siempre. Y si te sientes triste, eso también puede pasar. Tratate con amabilidad (¡y hacelo también con tus amig@s, que probablemente están pasando por lo mismo!). Si alguna emoción se te escapa de las manos o lastimás a alguien, lo mejor que podés hacer es pedir perdón y tratar de hacerlo mejor la próxima vez. ¡Todos nos equivocamos!